Roelof Hemmen (1963) is de nieuwe voorzitter van SBNL Natuurfonds. Hij neemt de voorzittershamer over van Frederik Nijpjes die sinds 2010 als bestuurslid en sinds 2013 als voorzitter betrokken was bij de organisatie. Onder zijn leiding professionaliseerde de organisatie en transformeerde SBNL Natuurfonds van vermogensfonds naar een hybride fonds. Dankzij de inzet van Nijpjes groeide SBNL Natuurfonds van een regionale naar de landelijke ondersteuner van particuliere projecten in het buitengebied.

SBNL Natuurfonds zet zich in voor natuur- en landschapsontwikkeling op particuliere gronden, zoals bij agrarische bedrijven en landgoederen. Bij het brede publiek is de stichting vooral bekend als organisator van de  jaarlijkse verkiezing van De Boom van het Jaar.

Meer dan de helft van het Nederlandse landschap is in particuliere handen. Daar liggen dus kansen om natuur en biodiversiteit te versterken. SBNL Natuurfonds financiert en ondersteunt projecten die het particuliere landschap ten goede komen. Het herstellen van inheemse beplanting en het aanleggen van een poel of een haag zijn hiervan slechts enkele voorbeelden. Daarnaast financiert de stichting praktijkgericht wetenschappelijk onderzoek, bijvoorbeeld naar bosbeheer, vogelpopulaties of de effecten van andere vormen van teelt voor agrariërs.

Ervaren waar je thuishoort

Roelof Hemmen verwierf vooral bekendheid als nieuwslezer bij het RTL Nieuws. Als journalist werkte hij voor krant, tv en radio. Tegenwoordig is Hemmen zelfstandig coach, dagvoorzitter en podcaster. In zijn vrije tijd is hij een fervent jager en natuurliefhebber. 

Roelof Hemmen: ‘Voor mij is de natuur ervaren waar je thuishoort, waar je vandaan komt. Helaas verschraalt ons landschap gestaag en gaat het bodemleven achteruit. Het heeft geen zin daarvoor één schuldige aan te wijzen. Belangrijker is dat we er iets aan kunnen doen. SBNL Natuurfonds doet dat al, en dat kunnen we groter maken. Als we de bodem kunnen herstellen en mensen nog meer van het landschap kunnen laten genieten, dan is het mooi als ik daaraan kan bijdragen.’

Roelof Hemmen

Een zetje in de goede richting

Recent lanceerde SBNL Natuurfonds een nieuwe campagne: Natuur om de Hoek, waarbij agrariërs en andere landeigenaren met plannen voor landschapsverbetering op hun terrein worden gekoppeld aan donoren en sponsors uit hun eigen omgeving. Roelof Hemmen: ‘Met Natuur om de Hoek kunnen we de landbouwtransitie een zetje in de goede richting geven. Het project geeft iedereen in Nederland de kans te helpen bouwen aan een gezonde bodem, biodiversiteit en een gezonde leefomgeving. Dat we daarmee het landschap ook nog eens aantrekkelijker maken, is een enorme bonus.’